La historia de la ciudad de León se remonta al año 15 a.C., aproximadamente, cuando una legión del Imperio Romano —la Legio VI Victrix— encontró en León un territorio óptimo para su campamento permanente. Posteriormente, ese campamento sería transformado y ocupado por la Legio VII Gemina. Durante cientos de años permaneció este asentamiento romano, origen del nombre y de la existencia de la ciudad de León.

 

CENTRO DE INTERPRETACIÓN DEL LEÓN ROMANO

Ubicado en la Casona de Puerta Castillo, acoge una exposición permanente, repartida a lo largo de diferentes salas, que consta de varios bloques temáticos relativos al origen romano de la ciudad y, en el interior de la parcela, se conservan importantes vestigios de los campamentos, tanto de la Legio VI Victrix como de la Legio VII Gemina.

MURALLA ALTOIMPERIAL (LEGIO VII GEMINA)

Junto a la Real Colegiata de San Isidoro, en la calle Ramón y Cajal, se localiza el único punto donde se hace visible la muralla altoimperial, con un paramento externo de sillarejos y en cuyas juntas aún se pueden observar las huellas de un encintado de argamasa.

CANAL (LEGIO VII GEMINA)

Conducción hidraúlica descubierta en la plaza de Puerta Castillo y hoy instalada en el Jardín del Cid, que aportaba agua al campamento. Las paredes laterales y el fondo están realizadas en hormigón hidraúlico, mientras que existen dudas sobre su cubierta, ya que ésta pudo ser adintelada o bien resolverse mediante bóveda de cañón.

ANFITEATRO (LEGIO VII GEMINA)*

En la actual Calle Cascalería, en el exterior del campamento, se localiza un edificio de espectáculos, cuya construcción debió de iniciarse en las postrimerías del siglo I, al poco de la llegada de la Legio VII, perdurando su uso hasta finales del siglo III.

Es el único ejemplo de anfiteatro vinculado a un enclave militar, si bien la existencia de este tipo de edificios, está bien atestiguada en relación con diversas fortalezas legionarias situadas en las fronteras septentrionales del imperio.

PORTA PRAETORIA (LEGIO VII GEMINA)

Correspondiente a la entrada sur del campamento, durante la Edad Media recibió el nombre de Puerta de Arco del Rey. Sus restos, imponentes, han quedado enmascarados en la ciudad actual, aunque todavía son parcialmente visibles en la Calle Platerías, número 7.

PRINCIPIA (LEGIO VII GEMINA)

Las excavaciones llevadas a cabo en la ciudad han permitido situar el corazón del campamento romano, los Principia. Este cuartel general de la Legión ocupaba un amplio sector de la misma. Sus restos pueden visitarse parcialmente —adecuándose al horario de los negocios e instituciones que hoy los albergan—, en concreto en Calle Ancha, 4, Calle Sierra Pambley, 2 (donde hoy se alza la Fundación Sierra Pambley). Otros, menos conocidos, se encuentran en la Sede del Procurador del Común (Calle Sierra Pambley, 4).

CRIPTA ARQUEOLÓGICA DE PUERTA OBISPO*

En ella el visitante se encontrará con los restos de la Porta Principalis Sinistra del campamento legionario y con vestigios de las antiguas termas, sobre las que se alzó la Catedral.

Edificada a finales del s. I o comienzos del s. II, la puerta era doble, flanqueada por dos torres rectangulares gemelas. El acceso se realizaba mediante sendos pasajes definidos en ambos lados por arcos de medio punto de 3,46m de luz. Los vanos exteriores se cerraban mediante puertas de madera de doble hoja.

Una construcción similar, la Porta Principalis Dextra, existió en el extremo contrario, donde actualmente se ubica el Palacio de los Guzmanes. Ambas se unirían por medio de la vía principalis, siendo la actual Calle Ancha, heredera de su trazado.

DEPÓSITO DE AGUA (LEGIO VI VICTRIX)

Construcción rectangular que hizo la función de depósito de agua, se encuentra situada al aire libre. Realizada en opus caementicium (hormigón romano), son visibles aún las huellas de las maderas del encofrado. Transformaciones posteriores hicieron que una parte de esta estructura se destinase a calero.

MURALLA TARDORROMANA (LEGIO VII GEMINA)

A finales del siglo III o comienzos del IV se construye una nueva muralla torreada que, al igual que otras coetáneas, se encontraría ligada a las nuevas funciones asumidas por el ejército en la época bajoimperial, ligadas al avituallamiento de las fronteras en Germania y Britania, pues tal era el principal cometido del territorio hispano en aquel momento. La magnitud de la obra de la nueva muralla, así como sus rasgos morfológicos y constructivos, resultan típicamente militares.

*La visita a las criptas de la Calle Cascalería y la Cripta de Puerta Obispo se incluye dentro del recorrido didáctico guiado que se inicia en el Centro de Interpretación del León Romano.

Horario recorrido didáctico: sábados: 11 y 17 horas; domingos: 11 horas.