La Galería María Nieves Martín que abre oficialmente sus puertas el 23 de abril de 2004 es un proyecto –vital, humano y artístico- que nace de la iniciativa privada, de la proactividad, del esfuerzo, de la ilusión y el altruismo de la familia Soler-Martín; y del amor por el arte y la cultura de José Antonio Soler Díaz-Cacho y de María Nieves Martín Castellano.

Este espacio para el arte es obra del arquitecto Rafael Amigo. La rehabilitación y la restauración que este realizó del solar elegido para la galería estaba pensada para que este conciliase su uso y funcionalidad en diferentes planos: como «atelier» de María Nieves Martín -antes de galerista, pintora- para la realización de sus trabajos y creaciones artísticas, como muestrario de los hallazgos etnográficos y patrimoniales aparecidos durante la obra de rehabilitación y, por último, la más fundamental, como galería para mostrar arte, como espacio expositivo para artistas plásticos.

Historia del edificio
La galería es parte de una antigua almazara del siglo XVIII que dejó de funcionar, como tal, a comienzos del siglo XX. Se trata de la única almazara en casco urbano, de la veintena que existían en Villafranca de los Barros.

Todavía se puede intuir el funcionamiento de la misma a través de algunos elementos que se conservan: el sistema de molino de cilindros troncocónicos y la prensa de viga romana.

En la arquitectura de este espacio abundan los muros de mampostería y cuatro grandes arcos de medio punto construidos con ladrillo que actualmente se mantienen.

Al fondo de la Galería quedan también restos de aquella almazara, en concreto 12 tinajas para almacenamiento de aceite, enterradas en el suelo, así como una parte de los elementos que conformaban la ya comentada prensa de viga, todos excepto el contrapeso y la chimenea. Además, en la segunda crujía, se puede ver el sistema de evacuación de los residuos generados en el proceso de producción de aceite y unas construcciones de ladrillo que vertían a una cloaca.

Abierta al público, de forma incondicional y gratuita, desde ese 23 de abril de 2004 y hasta principios del año 2022, han visitado la galería unas 20.000 personas, han expuesto más de 750 artistas de 29 países (entre exposiciones individuales y colectivas), desde la galería se ha organizado o participado en más de 50 exposiciones.